Hoe haal je alles uit je verblijf in Londen?

Hoewel deze tuin vlak bij het drukke Holborn en de indrukwekkende zuilen van het British Museum ligt, schuilt achter het muurtje een oase van rust en groen. Enkele stappen wandelen en het is tijd voor een welverdiend ontbijt. In de Fields Bar and Kitchen, een café met Scandinavische allures vlak bij de tennispleinen, kun je terecht voor een full English breakfast of verloren brood met spek en ahornsiroop.

Toegegeven, het decor is niet om over naar huis te schrijven, maar de keuken is spectaculair. Chef-kok Guirong Wei, afkomstig uit Xi’an, is een specialist in biang-biangnoedels. Ze bereidt ze met een pittig sausje of met rundsragout. Haar eerste eigen restaurant zit altijd vol. Avontuurlijke foodies en jonge Chinese studenten staan in de rij om de komkommersalades en gekruide burgers te proeven. Een waar festijn voor een mooi prijsje.

Onder de bakstenen gewelven van een voormalige industriële opslagplaats schuilt een Indiaas café. Het staat bekend om zijn levendige sfeer en heerlijke gerechtjes om te delen. De uitgebreide kaart is aangepast aan de kosmopolitische manier van leven. Een absolute aanrader? Boerenspek in een warm naanbroodje recht uit de tandoori en een zoete chai met kruiden. Een exotisch ontbijt om bij weg te dromen!

En wat denk je van een Meister Collins (cocktail met gin en citroenverbena) als slaapmutsje? In deze ultraglamoureuze bar in het trendy German Gymnasium verleiden de barmannen de beautiful people met hun spel van gerookte, kruidige of geparfumeerde aroma’s. Grote klassiekers met een originele twist. En de ervaring van een elegant en origineel nachtje uit in Londen.

Het ochtendlicht maakt elke filter overbodig. Geen reis naar Londen zonder foto op de wobbly bridge. De Londenaars gaven de ‘wiebelende’ voetgangersbrug uit 2000 destijds deze passende bijnaam. Maar geen paniek, de brug wiebelt intussen niet meer! De geprofileerde structuur is werkelijk indrukwekkend. Je geniet er ook van een ongelooflijk uitzicht op de Saint-Paul’s Cathedral, die via de brug met het Tate Modern verbonden is.

Met zijn veertigtal stands in een voormalige papierfabriek is de Mercato Metropolitano een paradijs voor liefhebbers van streetfood. Elke avond schuiven coole jongeren er aan voor een culinaire wereldreis: Viëtnamese slaatjes, verse ravioli, Turkse brochettes, rice bowls, ter plaatse gebrouwen bier ... Goedkoop dineren uit het vuistje in een gezellige sfeer.

Niets als een tocht over de Thames om wakker te worden. Een ochtendbezoek aan South Bank is dan ook een must. Je bestemming? Coleman Coffee Roasters. Deze koffiebranderij is in de buurt gekend om zijn Staffordshire oatcakes of dikke haverpannenkoeken. De extra troeven? De geheime tuin waar je van een flat white kunt genieten en de versgemalen koffiebonen om mee te nemen naar huis. Nooit eerder rook je koffer zo heerlijk!

Hier bestel je geen ice cream, maar gelato. Het ijs van Venchi wordt in kleine hoeveelheden bereid met ingrediënten van topkwaliteit. Denk pistachenootjes uit Bronte, hazelnoten uit Piëmont en uiteraard chocolade (dé specialiteit van dit merk uit Turijn). Een kleine verwennerij om in elk seizoen van te genieten, terwijl je onder de verlichte booggewelven van Covent Garden wandelt.