London Marathon 2021

De marathon vindt plaats op zondag 3 oktober 2021. Eigenlijk had het evenement in april 2020 moeten plaatsvinden, maar het werd uitgesteld vanwege het coronavirus.

Ja, dat kan, via de internationale loting. De kans dat je wordt ingeloot is door de beperkte beschikbaarheid klein, maar het is het proberen waard.

Een andere mogelijkheid is om je via een erkende reisorganisatie in te schrijven. Kies uit een van de Nederlandse reisorganisaties die marathonreizen organiseren. Zij regelen het vervoer, verblijf en je inschrijfbewijs. Hou de websites goed in de gaten, want er is maar een klein aantal plaatsen te vergeven.

Een derde optie is meelopen voor het goede doel. Je moet dan wel een bepaald bedrag aan donaties inzamelen, meestal zo rond de 1500-2000 pond.

Er doen jaarlijks zo’n 40.000 hardlopers mee. Maar het aantal inschrijvingen is veel hoger. Slechts 10% wordt ingeloot voor de race.

De inschrijving voor de marathon is gesloten. Er zijn altijd veel meer inschrijvingen dan er mensen kunnen meedoen: slechts een op de tien wordt ingeloot. Op de officiële website lees je meer over de inschrijvingsprocedure.

De finish is op The Mall, voor Buckingham Palace.

De marathon gaat van start in Blackheath, in het oosten van Londen. Afhankelijk van in welke groep je bent ingedeeld, zijn er verschillende vertrekpunten. De dichtstbijzijnde stations zijn Blackheath (blauwe groep), Maze Hill (groene groep) of Greenwich (rode groep).

Vooralsnog biedt Eurostar geen marathonreizen aan. Wel kun je via Eurostar de treinreis en een hotel boeken voor jezelf en eventuele supporters.

Het heeft weinig zin om te proberen bij de start aanwezig te zijn, omdat alleen deelnemers daar mogen komen. Neem dus afscheid bij de trein- of metrohalte (Blackheath, Maze Hill of Greenwich) en zoek een plekje langs de route op waar je hopelijk een glimp kunt opvangen van jouw hardloper(s). Spreek van tevoren af waar je gaat staan, dan weet je hardloper waar zij/hij moet kijken en aan welke kan van de weg zij/hij moet lopen.

Vermijd de start, het centrum van Greenwich en Tower Bridge en zoek een rustiger plekje langs de route.

De DLR-halte Shadwell, bereikbaar met de Docklands Light Railway en Overground-treinen, is een goede uitvalsbasis voor het stuk rond The Highway, ongeveer halverwege de race. Of stap uit bij Limehouse en stel je op langs Commercial Road, waar op marathondag een feestelijke vibe heerst.

In Canary Wharf/Isle of Dogs blijft het meestal relatief rustig. Een handige plek is Westferry Road. De marathon komt daar twee keer langs, dus je hebt dubbel kans om jouw hardloopheld te spotten. Een andere tip is Bermondsey (mijl 11-12), waar het betrekkelijk kalm blijft en geen dranghekken staan. 

Wil je wat meer in het centrum langs de lijn staan, kies dan voor het stuk tegen het einde van de race rond Victoria Embankment (mijl 24-25). De hardlopers lopen dan verder uit elkaar, zodat je ze beter kunt zien. Het is er wel altijd erg druk.

Vermijd het centrum van Greenwich en rond de Cutty Sark. Door de mensenmassa's valt er weinig van de hardlopers te zien. Laat om dezelfde reden ook Tower Bridge links liggen, tenzij je bereid bent om heel vroeg op te staan en uren te wachten zodat je verzekerd bent van een goede plek.

The Mall, waar de marathon eindigt, is erg popular voor toeschouwers. Blijf er als het even kan weg, tenzij je met elkaar hebt afgesproken bij de finish. Je vindt elkaar gemakkelijker door gebruik te maken van de borden met letters van het alfabet. Of beter nog, spreek van tevoren in een pub af en zoek elkaar daar op.

Wil je jouw held dan meteen in de armen sluiten na de finish? Op Horse Guards Road en Horse Guards Parade zijn borden met grote letters van A tot Z waar je kunt afspreken. Elkaar proberen te bellen in de hoop dat je elkaar vindt, is geen goed idee. Vanwege overbelasting van het netwerk krijg je elkaar misschien niet te pakken. Spreek dus van tevoren af waar je elkaar na afloop weer ziet.