Que faire autour du British Museum

Cette petite librairie prestigieuse appartient à la très sérieuse revue littéraire London Review of Books. Sa sélection vaste mais exigeante s’étend de la fiction à la poésie en passant par l’histoire et la cuisine. Elle comporte notamment des livres à faible tirage qu’on ne trouve pas ailleurs. Bonus : son café cosy qui sert de délicieux gâteaux et ses événements en présence d’auteurs en vue.

Si vous n’avez jamais goûté un bao – brioche chinoise cuite à la vapeur et fourrée, entre autres, au confit de porc ou au radis daïkon – c’est le moment. Chaque enseigne de cette petite chaîne taïwanaise a sa spécialité. À Fitzrovia, les baos au cabillaud noir, pané avec de l’encre de seiche, partent comme des petits pains. Et le restaurant prend les réservations, ce qui permet d’éviter la queue.

Cette galerie, dédiée aux cultures orientales et africaines, fait partie du Museum Mile qui s’étend de Euston à la Tamise. Elle n’est pas dans les guides, ce qui ajoute à son charme intimiste. La School of Oriental and African Studies, qui l’héberge, y présente des happenings culturels gratuits, pointus et sans cesse renouvelés. Un repaire secret, doté d’un jardin japonais, pour les amateurs de photo, de textiles ou de musique.

Bowling et burgers : un duo gagnant évoquant une adolescence américaine, réinventée à la sauce chic par All Star Lanes. L’ambiance tamisée d’esprit 1950s est chaleureuse et idéale pour une soirée originale entre amis. Avant d’enchaîner les strikes, commandez un old fashioned au bar, et quelques classiques parfaitement exécutés : cheeseburger, poulet frit, ou mac and cheese.

Que l’on ait une âme d’artiste ou non, difficile de passer devant la façade ancienne de ce marchand de couleurs sans être attiré à l’intérieur. Fondé en 1855, ce magasin pittoresque propose tubes, pinceaux et tout un arc-en-ciel de pigments rares. La qualité exceptionnelle de ces outils a valu à cette institution des clients célèbres, dont Rex Whistler, Francis Bacon et Damien Hirst.

Au sein du Bloomsbury Hotel, ce bar glamour se distingue par sa couleur corail. Décoré par Martin Brudnizki, The Coral Room s’inspire des codes art déco avec ses chandeliers, ses canapés en velours et son bar en marbre. Les vins anglais effervescents sont à l’honneur, servis au verre ou dans des cocktails comme l’étonnant Bloomsbury Blush (brut, vermouth rosé, crème de pêche, liqueur de jasmin).

Premier restaurant péruvien d’Europe étoilé Michelin en 2013, Lima sublime les saveurs andines et amazoniennes avec ses tapas, composés d’ingrédients consciencieusement sourcés. Parmi les spécialités, on opte pour un ceviche ou son cousin non mariné, le tiradito, une glace dulce de leche et, bien sûr, un pisco sour. Un festin à s’offrir au déjeuner pour profiter du menu le plus abordable.