Stedentrip Brugge

Op het centrale plein van Brugge waan je je zo terug in de middeleeuwen. De wekelijkse markt is hier al duizend jaar verdwenen, maar op woensdag kan je er nog steeds terecht om bij enkele kraampjes een lekkere picknick bijeen te sprokkelen. Het neogotische Provinciaal Hof, aan de oostzijde, en het bronzen standbeeld van Jan Breydel en Pieter de Coninck, midden op het plein, moet je gezien hebben. Voor een romantische rit doorheen de stad kan je ook een koets nemen. Sint-Joris, het restaurant aan de noordzijde van de Markt, is ideaal voor een snelle pitstop en biedt een vriendelijke bediening, koud bier en klassieke Vlaamse gerechten.

Deze sfeervolle buurt ten noorden van de Markt heeft veel van zijn historische karakter weten te bewaren. Spaanse kooplieden vestigden zich op de Spaanse Loskaai terwijl leden van het Baltische Hanzeverbond op het Oosterlingenplein verzamelden. Het rustige Jan van Eyckplein (genoemd naar de beroemde Vlaamse schilder) was ooit een bruisende wereldhaven. Het zicht vanaf de Spiegelrei naar de Poortersloge is een van de mooiste in de stad. Ga op zoek naar het Tolhuis en het smalle Rijkepijndershuis, het portiershuis dat is verfraaid met figuren die zware lasten dragen.

Het Belfort is gebouwd op de Lakenhallen en torent met zijn 83 meter hoog boven de Markt uit. Als je de 366 trappen hebt beklommen, word je beloond met een prachtig uitzicht over de stad en ook de beiaard – een complex systeem van tandwielen, snaren en 47 klokken – is beslist de moeite waard. Op woensdag, zaterdag en zondag zijn er om 11 uur beiaardconcerten waarbij het krachtige geluid van de klokken je middenrif beroert. In de zomer geniet je op maandag en woensdag vanaf negen uur ‘s avonds van de mooiste concerten.

Als je wil ontsnappen aan de drukte van het centrum, sta je vanaf de Markt op een kwartiertje wandelen in het Minnewater. In dit prachtige park aan het water kom je helemaal tot rust. De naam Minnewater is afgeleid van het tragische verhaal van twee geliefden, Minna en Stromberg, en de legende wil dat stelletjes die de Minnewaterbrug oversteken, voor altijd samen zullen blijven. Met zijn wilgen en zwanen die gracieus door het water glijden is het Minnewater de perfecte plek voor een romantische wandeling. Vlakbij ligt ook het Begijnhof. Hier woonden vroeger begijntjes, geëmancipeerde vrouwen die er een vroom en celibatair leven op nahielden. Nu verblijven er de zusters van de Orde van Sint-Benedictus.

Na een jarenlange restauratie staat de middeleeuwse, bakstenen Onze-Lieve-Vrouwekerk er terug in al haar glorie. De hoge, opvallende toren is een echte blikvanger in het straatbeeld. Het hoogtepunt is ongetwijfeld Michelangelo’s marmeren standbeeld van de Madonna met kind, dat door een rijke Brugse familie uit Sienna werd overgebracht. Verder kan je hier ook het grote drieluik van het passieverhaal en de rijkelijk versierde graftomben van Karel de Stoute en zijn dochter Maria van Bourgondië bewonderen. De toegang tot de kerk is gratis, maar om het museumgedeelte met de meeste kunstwerken te bezoeken moet je wel betalen.