Découvrez la Tour de Londres

Le trésor de la Tour renferme les joyaux royaux, dont la couronne impériale d’apparat, d’une valeur de 5 milliards de Livres. Orbes, masses et autres colifichets datent du XVIIe siècle, mais de nombreux bijoux ont une histoire riche et ancienne. Le bien-nommé Colonel Blood fut le seul à tenter le vol des bijoux, qui passèrent la guerre à l’abri des Nazis dans des boîtes à biscuit.

Cette tour est dite « sanglante » car les jeunes princes Edward et Richard y furent envoyés par leur oncle Richard III, avant de disparaître sans laisser de traces. Bien plus tard, deux squelettes furent découverts, qu’on ne put identifier. Le mystère demeure. Walter Raleigh y vécut 13 ans, avec famille et domestiques. Ses appartements, plutôt coquets, se visitent.

Des animaux exotiques, cadeaux de rois d’outre-mer, y vécurent de 1200 à 1835, à commencer sous Henry III par trois lions suivis d’un éléphant et d’un ours polaire. Tous s’y trouvèrent vite à l’étroit. Quelques accidents mis à part, l’attraction était populaire et donna naissance au zoo de la ville. Des sculptures rappellent aujourd’hui l’histoire de ces animaux.

Si les contes de tortures, d’exécutions et d’oiseaux de mauvais augure peuvent intimider les tout-petits, ces quelques doux frissons donnent aussi vie à l’Histoire. Gratuits et interactifs, des parcours familiaux explorent le site à travers quiz et activités adaptés à un jeune public. Écoutez les légendes des joyaux de la Couronne, visitez les appartements reconstitués d’Edward Ier et découvrez le côté fun de la Tour.

 

Visitez la chapelle royale de Saint Pierre aux Liens en compagnie d’un gardien. Les prisonnières royales Anne Boleyn, Catherine Howard et Lady Jane Grey y sont enterrées. On vous montrera la tombe de sir Thomas More dans la crypte si vous demandez gentiment.

Quand on a la charge des bibelots royaux de Sa Majesté, il convient de bien tout verrouiller. Chaque soir à 21h30, les Yeoman Warders (guardiens de la Tour) accomplissent en grande pompe le cérémonial des clés. Attention, il faut réserver des mois à l'avance pour pouvoir assister à cette cérémonie hors du commun. 

On dit que le départ des six corbeaux de la pelouse sud sonnerait la fin de la Grande Bretagne. Un volatile de rechange est prévu, pour parer aux éventuelles évasions. Mieux vaut observer à distance et s’en remettre à l’expérience militaire du Ravenmaster (Maître corbeaux).