Reizen met het hele gezin, dat is samen onvergetelijke momenten beleven. Heb je heel wat musea en monumenten op je verlanglijstje staan? Logisch. Maar: dat kan behoorlijk vermoeiend zijn voor de allerkleinsten. Ook lange ritten in de metro en eindeloze wachtrijen kun je beter vermijden. Slimme gezinnen hebben een neus voor leuke adresjes waar iedereen het naar zijn zin heeft: funky cafés, atypische musea, een panoramisch uitzicht vanuit een wolkenkrabber ...
Op het kruispunt van de trendy wijk Shoreditch en de hippe straten van Islington vind je het hotel Thistle City Barbican. Je hebt er keuze uit familiekamers én er is een zwembad! Ontspanning en rust verzekerd, dus. Op 20 minuten wandelen vertellen de tentoonstellingen van het Museum of London de geschiedenis van de stad: van de prehistorie tot de blitzkrieg en de rock-‘n-roll. Meer in het oosten kun je de markt in Brick Lane of Columbia Road verkennen. In het noorden ligt Upper Street: een paradijs van speelgoedwinkels, ijssalons en verlokkende banketbakkerijen. Een programma met acht leuke plekjes, waar jong en oud van smult.
Dit hipster café met flashy kleuren is pure nostalgie! Ga op een van de kinderbedden zitten en herbeleef je wildste en zoetste kinderdromen. Een bolletje ijs met chocopops in een bowl met cornflakes? Ontbijtgranen met cookiedeeg en vanillemelk? Een milkshake met Frosties? Je kunt het zo zot niet bedenken! Voor een kleurrijke en energieke start van je dag.
In Islington tillen ze het koffie-met-croissant-ritueel tot een hoger niveau. De specialiteit van deze bakkerij is een superlicht en luchtig bladerdeeg dat smelt in de mond. Bacon en ahornsiroop, zout en rozemarijn, perzik en crème anglaise … De verfijnde broodjes van Pophams blinken uit in elegantie en originaliteit. De kers op de taart? Een matcha latte in prachtig ambachtelijk aardewerk. Ook om mee te nemen richting kanaal.
Wandel langs de oevers van het Regent’s Canal en verwen jezelf met een pub lunch (burgers en vegan fish-and-chips) op het zonnige balkon van de Narrowboat. Avontuurlijk aangelegd? Steek de sluis van City Road Lock over en ga midden in het kanaal zitten. Op dit blokje beton in de schaduw van een treurwilg is het heerlijk mijmeren, terwijl de binnenvaartschepen voorbijvaren.
Postman’s Park had gewoon een mooie tuin kunnen zijn, waar postbedienden ’s middags hun broodje aten. Maar je vindt er ook sporen van de geschiedenis die tot ieders verbeelding spreken. Gedenktekens met Victoriaanse tegels voor doodgewone helden brengen hulde aan mannen en vrouwen die het leven lieten, terwijl ze dat van anderen redden. Een groene schat in het hart van de City.
Wanneer je dit vreemde huis (bewoond en bedacht door de kunstenaar Dennis Severs) binnenstapt, lijkt het alsof je een duik neemt in een roman over een hugenotenfamilie uit de 18e of 19e eeuw. Het is een tijdscapsule die het midden houdt tussen een museum en een kunstwerk. Het bezoek verloopt in stilte, zodat je je verbeelding de vrije loop kunt laten gaan. In elke kamer lijken de geluiden en geuren van mensen die er niet meer zijn, weer tot leven te komen. Kippenvel gegarandeerd!
Brazilië, Japan en Peru smelten culinair samen op de 39e verdieping van de Heron Tower. In dit designrestaurant heerst een ontspannen sfeer. Dit adresje staat bekend om zijn fusionmenu, maar ook om zijn panoramische liften en grote, glazen wanden. Er is voor elk wat wils: een bar, vegan en glutenvrije opties, taquito’s, gyoza’s ... en een 360° uitzicht over Londen.
Deze zintuiglijke ruimte is een idee van de kunstenaressen India Harvey en Lisa Marie Bengtsson. Hun doelgroep? Kinderen jonger dan 5 jaar en hun ouders. Dit concept biedt kinderen een originele ervaring. Ze mogen er alles aanraken en verplaatsen, en de ruimte zelfs herinrichten. Een ludieke en creatieve plek, maar best te mijden op de drukste momenten (tussen 11 en 12 uur, zeker op vrijdag). Nog open tot 31 maart 2020. Gratis toegang.
Elke zondag wordt Columbia Road in een bloemenmarkt omgetoverd. De verkopers staan er bekend als echte lolbroeken. Ze brengen de volksgeest en het woelige verleden van het oostelijke Londen weer tot leven. Je vindt er ook tweedehandswinkels, banketbakkerijen, cafés en de typische pubs van Oost-Londen. En alsof dat allemaal nog niet volstond, wordt de boel nog eens opgevrolijkt door straatmuzikanten. Zij brengen de voorbijgangers aan het dansen op het ritme van hun gitaar en hun accordeon.
South Bank is de place to be voor een zorgeloze trip voor jong en oud
Er is genoeg te doen voor gezinnen, dus neem je kinderen eens mee naar Londen.
Kom in de kerstfeer en bezoek Londen met je little ones.
Foto's: © Sam Harris; © Sam Harris; © Sam Harris; © Sam Harris; © Sam Harris; © Sam Harris; © Sam Harris; © Sam Harris; © Max Colson; © Sam Harris; © Sam Harris; © Shutterstock; © LD Communications