Onmisbare bezienswaardigheden in Londen

Londen evolueert voortdurend, maar ook de klassiekers blijven de moeite. Zo ook de Elizabeth Tower, de meest iconische toren van de stad. We kunnen hem vooral als de Big Ben, een verwijzing naar de 13 ton zware klok. Dit Victoriaanse meesterwerk– volgens sommigen hét symbool van democratie – torent hoog uit boven de Houses of Parliament.

De Big Ben doorstond de blitzkrieg, maar blijft de laatste jaren stil. Hij staat namelijk in de steigers. Maar goed ook, want de 334 treden naar boven zijn nogal een avontuur. En de Westminster Bridge levert je sowieso toch veel mooiere foto’s op.

Het koningshuis viert belangrijke mijlpalen in Westminster Abbey, maar deze torenhoge kerk is meer dan een chique feestlocatie. Achter de gotische gevel kregen grote denkers (Stephen Hawking, Newton …) hun laatste rustplaats.

Er is ook een bijzondere gedichtenhoek met kronieken voor literaire legendes (Byron, Austen ...). De graftombe van Elizabeth I doet wat mysterieus aan, want de Virgin Queen rust met haar scepter en rijksappel in haar handen.

In de Queen’s Diamond Jubilee Galleries – een museum op de zolderverdieping – krijg je een mooi zicht op het schip van de kerk.

Elke dag staat er een massa mensen voor de poorten van Buckingham Palace. De Britse monarchie blijkt dus nog steeds erg populair. Gelukkig opent de koninklijke residentie in de zomermaanden zijn deuren.

Knights en commoners kunnen er dan een blik werpen in de Throne Room, Grand Staircase en White Drawing Room. Ook indrukwekkend zijn de vele meesterwerken in de galerij van de Queen, de wisseling van de wacht om 11 uur en de koninklijke stallen waar de gouden koets van de Queen staat.

Genoeg gedroomd? Ga op zoek naar de pelikanen in St James Park (opent in een nieuwe tab) of ga lunchen in de Market Halls (opent in een nieuwe tab) vlakbij.

Een reis tegen de klok? Dan is een rondje op de London Eye iets voor jou. Van ongeveer 135 meter hoogte krijg je een onvergetelijk zicht op de belangrijkste highlights: de Big Ben en de Houses of Parliament, St Paul's Cathedral en Buckingham Palace. Neem je verrekijker mee en download de London Eye Guide-app om ten volle van je 30 minuten te profiteren.

Zijn hoogtes niet aan jou besteed? Blijf met beide voeten op de grond en maak een avondwandeling langs de Theems. Het iconische reuzenrad en de kleurrijke, schitterende weerspiegeling ervan in het water … Zo mooi!

De kunstcollectie van het British Museum in Central London bestrijkt twee miljoen jaar uit de geschiedenis van de mensheid. Zo telt het museum enkele van de belangrijkste culturele schatten ter wereld.

Sta oog in oog met mummies van de oude Egyptenaren, de Steen van Rosetta, Angelsaksische vondsten, Romeinse en Griekse kunst, en talrijke andere relikwieën.

Het beste van allemaal? De permanente tentoonstellingen zijn gratis. En op vertoon van je Eurostar-ticket krijg je korting op de tijdelijke tentoonstellingen.

Het verhaal van Madame Tussauds begon meer dan 200 jaar geleden. Tegenwoordig is dit wassenbeeldenmuseum een van de populairste attracties in Londen voor jong en oud.

Van filmsterren tot wereldleiders, van sportlegendes tot muziekiconen en sterren uit de popcultuur: je vindt er honderden favoriete beroemdheden (of dan toch hun evenbeeld in was) in 14 interactieve zones.

Glimlach en wuif samen met de koninklijke familie vanaf het koninklijke balkon, of loop over de rode loper en maak een selfie met de grootste beroemdheden zoals Benedict Cumberbatch, David Beckham en Kim Kardashian.

De West End, gelegen tussen Oxford Street en The Strand, staat synoniem met theater en spektakel.

Broadway-shows, musicals en premières gaan razendsnel na elkaar in première en 's avonds is het een en al neonlicht en hooggespannen verwachtingen.

Hier een show zien is een hele belevenis, zelfs als je helemaal bovenaan in het kraaiennest zit. Ga na afloop de drukte van Soho in en kom op adem met een glaasje wijn of een gezellig diner.

Kijk uit over Londen vanaf een van de bekendste bruggen ter wereld, een icoon van Victoriaanse engineering. Tower Bridge, niet te verwarren met de minder spectaculaire London Bridge, zo’n 800 meter stroomopwaarts, is een basculebrug met twee hangbruggen over de Theems, naast de Tower of London.

Sluit je aan bij de auto’s en voetgangers die over de brug gaan of ga een kijkje achter de schermen nemen in de Tower Bridge-tentoonstelling met een bezoek aan de torens, wandelpaden van glas en Victoriaanse machinekamers. Check online wanneer de brug omhooggaat (opent in een nieuwe tab): het is de perfecte achtergrond voor een creatieve foto.

Dacht je dat constables, Yeoman Warders en ravenmeesters recht uit een komedie van Shakespeare komen? Nee, hoor! Je vindt ze allemaal in de Tower of London.

Veel mensen hebben door de eeuwen op deze site drama en een tragisch einde gekend. Achter de dikke, imposante muren houden bijzondere tradities nog altijd stand. Mis de 700 jaar oude Ceremony of the Keys niet (waarbij de kroonjuwelen elke avond exact om 21.52 uur worden opgeborgen) en ontmoet de wachtraven.

Zonder deze zes zwarte vogels zou het Koninkrijk vallen, aldus de legende. Geen paniek: ze hebben er een paar extra.