LE TUNNEL SOUS LA MANCHE

Le 25 août 1874, le capitaine Matthew Webb est devenu la première personne à traverser la Manche à la nage depuis l’Angleterre.

Cette traversée intervient après une première tentative le 12 août 1874, lors de laquelle il avait été contraint d’abandonner en raison de forts vents. Mais, déterminé, il retenta 12 jours plus tard.

Escorté par trois bateaux et enduit d’huile de marsouin, il atteignit Calais après 21 heures et 45 minutes de nage, malgré de forts courants et une piqûre de méduse.

Le 31 juillet 2003, Felix Baumgartner a réalisé la première traversée de la Manche en chute libre, sautant d’un avion à 9100 mètres d’altitude, au-dessus de Dover. Il a parcouru les 35 km (22 miles) accroché à deux ailes en carbone, atteignant une vitesse maximale de 350 km/h (220 mph).

Six minutes plus tard, il atterrissait en France et devint le premier homme à avoir traversé la Manche avec des ailes en fibre de carbone.

Peu après l’atterrissage, il a confié aux journalistes : ‘Sur les derniers 2000 mètres, quand j’ai aperçu le continent, j’ai su que j’allais réussir’

Le 17 mai 2007, l’humoriste Tim Fitz Higham est devenu le premier homme à traverser la Manche à la rame dans une baignoire.

Il avait déjà tenté de réaliser cet incroyable challenge en 2004, mais avait été contraint d’abandonner après avoir été pris dans une tempête.

Avant de tenter la traversée, Tim a dû apprendre à faire de l’aviron et s’est entrainé avec l’équipe olympique de Grande-Bretagne d’aviron.

Tim acheva le périple en neuf heures et six minutes. À son arrivée, il raconta aux journalistes : ‘il n’est pas possible de prétendre savoir ramer, soit on sait soit on ne sait pas. C’est épuisant. Parce que tu dépenses tellement d’énergie, et chaque partie de ton corps, ton cœur et tes poumons doivent se surpasser’

Le 12 mars 2010, l’animatrice de télévision Christine Bleakley qui présentait l’émission ‘The One Show’ est devenue la première personne à traverser la Manche en ski nautique, parcourant les 34km (21 miles) en seulement 100 minutes. 

Bien qu’elle ait avoué être terrifiée par l’eau et ne pas être une bonne nageuse, elle est la première personne à avoir traversé la voie maritime la plus empruntée, en ski nautique.

Au cours de cette épreuve, elle a récolté des milliers de livres sterling pour l’évènement caritatif Sport Relief. Après avoir accompli le challenge, elle a confié : ‘Je n’arrive pas à croire que je l’ai vraiment fait. C’était vraiment difficile’.

Le 28 mai 2010, Jonathan Trappe a traversé la Manche sanglé à 54 ballons gonflés à l’hélium industriel.

Jonathan a débuté cette incroyable aventure depuis un champ près d’Ashford et est devenu la première personne à traverser la Manche avec cette technique qu’il a lui-même surnommé le "cluster ballooning" (littéralement la "grappe de ballons").

L’aventurier de 36 ans a flotté dans les airs pendant quatre heures avant d’atterrir dans un champ de choux-fleurs en France, échappant à la mort de peu après avoir évité un câble électrique. 

Après avoir atterri, M. Trappe a souligné que : ‘Le vol était exceptionnel, mais l’atterrissage a été sacrément compliqué. Je suis extrêmement fier. C’était quelque chose vraiment d’exceptionnel à achever’