Fast-foods vegan à Londres

Installé sous une voie ferrée, Cookdaily joue le cool urbain : bande-son hip-hop, clients gentiment branchés et objets siglés (t-shirts, fanzines) en vente. Au menu, 15 bowls vegan généreux. Des influences anglaises, caribéennes ou asiatiques joyeusement éclectiques, déclinées en currys, woks et un ingénieux full English breakfast au tofu.

Il y a toujours la queue devant cette échoppe de Camden Market, et pour cause ! C'est le premier pie and mash shop (restaurant spécialisé dans la traditionnelle tourte british et sa purée) vegan de Londres. Bien que sans produits laitiers, la pâte est feuilletée et a un bon goût de beurre, tandis que sa garniture est goûteuse et copieuse.

Cette pâtisserie spécialisée dans les beignets ouvre partout en ville, loin de ses débuts d’étal de marché. Lumineuse et tranquille, entièrement vegan, l’antenne de Marylebone a de quoi ravir les amateurs. Ses stratégies de substitution ne laissent rien à désirer : le beurre de noix de coco vient enrichir la pâte et le tofu est parfait en garniture ou glaçage.

Cuisine réconfortante à base de plantes, photogénique en diable. Certes les influenceurs viennent surtout pour instagrammer (comment leur en vouloir avec la déco néon à la gloire du guacamole ?) mais la nourriture vaut le coup. Oubliez les pâtes et prenez un burger, au tempe ou au « steak haché » de haricots noirs, servi avec quinoa et chia, ketchup de betterave et mozzarella de noix de cajou.

Si la révolution vegan a bien été lancée par les food trucks, ce restaurant situé dans une ruelle piétonne de Chelsea, à quelques pas de Sloane Square, fait plutôt dans l’élégance. Au Wulf and Lamb, on trouve de superbes bols de salade, mais aussi et surtout de la comfort food.

Cette adresse de l'est londonien grouille de monde. Sa spécialité, le « poulet » frit à base de seitan et de tofu, a le goût et l’apparence du poulet du colonel Sanders. Avec sa panure croustillante et ses délicieuses sauces maison, c'est bluffant. Rien d’étonnant pour cette échoppe dont la fondatrice, Rebecca McGuinness, est une ancienne employée de KFC.

Restaurant éphémère à ses débuts, What the Pitta! a connu un tel succès qu'il s'est installé définitivement à Boxpark, la galerie marchande animée de Shoreditch. Les portions sont énormes : les kebabs au soja ressemblent à s’y méprendre aux kebabs traditionnels, grâce à leur marinade aux 23 épices.

Même les amateurs de viande se rueront sur ce stand punchy de Camden Market. Au menu de ce restaurant vegan : de la street food mexicaine et des plats hauts en couleur et pleins de saveurs. Le résultat est plutôt convaincant : le « pulled pork » (porc effiloché) au jaquier est superbe, et les jalapeño poppers (beignets de piment farci au « fromage » de cajou) sont, quant à eux, fondants à souhait.