Best of des pubs londoniens

Avec ses tables en bois rustiques et ses grandes fenêtres voûtées, ce pub de Fulham marie tradition et modernité. Boulettes de chevreuil à la marjolaine, lotte de Cornouaille, doughnuts au lemon curd... La cuisine, raffinée mais sans artifice, fait la part belle au gibier et aux produits britanniques. La réservation est conseillée : c’est le seul pub à Londres à avoir décroché une étoile au Michelin.

Mettez-vous sur votre 31 et, surtout, venez avec une sérieuse envie de vous amuser. Jonny Woo et John Sizzle, les célèbres drags queens qui tiennent ce pub de l'East End, y organisent des soirées et happenings LGBT-friendly. Demandez le programme : la salle en sous-sol accueille concerts, disco nights, cabarets humoristiques et autres soirées travesties, le tout dans une ambiance chaleureuse et bon enfant.

Au coeur de Marylebone, ce pub est un classique du genre avec sa devanture rouge et or et ses tapis patinés. L’intérieur est cosy : quelques tabourets en bord de fenêtre et un bar où viennent s’accouder les résidents du quartier. Les mardis, jeudis et vendredis, un pianiste anime les soirées au Golden Eagle. Après quelques pintes de London Pride, il vous donnera peut-être envie de pousser la chansonnette.

En été, sa façade disparait sous des cascades de fleurs ; en hiver, elle se pare de sapins illuminés. Ce pub de Notting Hill, véritable institution depuis 1750, était autrefois fréquenté par les grands-parents de Winston Churchill. À l’intérieur, sous un plafond décoré de cruches et de lanternes, on s’attable autour de pintes de real ale et de plats thaïlandais – un accord insolite mais très british.

The ghost said to have haunted this pub for the past 200 years goes by the name of “Cedric”. Superstitious visitors still hang banknotes from the ceiling, allegedly to pay off the debt the young soldier incurred before his untimely death. Tucked away on a cobbled street near Hyde Park, it’s a compact but charming spot, with a rather well-heeled clientele. Prince William has even been spotted here.

Près du British Museum, ce beau pub victorien veille aux traditions. Les banquettes sont en cuir vert et le bar en fer à cheval a encore ses cloisons vitrées qui protégeaient jadis les clients du petit personnel. La carte est traditionnelle : assiette de crevettes, cabillaud pané à la bière et assiettes à partager de cheddar, tourtes au porc et pickles d'oignons. 

Au nord d’Hampstead Heath, ce pub lambrissé du XVIe siècle offre ses alcôves cosy au coin du feu aux marcheurs essoufflés par la pente. Aux beaux jours, le beer garden (terrasse de pub), un des plus vastes de la ville, ouvre les bras. La carte est très british (œuf pané, fish & chips, rôti du dimanche) mais le grand choix de bières artisanales pression prouve qu’on vit ici avec son temps.

Concluez une promenade au bord de la Tamise à ce pub historique, devant le mouillage originel du fameux bateau des Pères pèlerins. Le cachet indéniable du lieu n’est pas son seul intérêt. Tourte et bière le mercredi, poisson le vendredi, les produits ici sont toujours frais et les recettes de cuisine de pub suivent la saison. Quant à la vue sur le fleuve, on trouve difficilement mieux.

Loin de l’estaminet mal famé de l’East End qui fut sa première incarnation, le Culpeper réinventé sait séduire. Un grand bar central sert des vins naturels et bières locales, à siroter en regardant les badauds par les grandes fenêtres. Les herbes aromatiques utilisées dans les cocktails sont cultivées au jardin rooftop, qui accueille en été une foule de créatifs branchés.

Francis Bacon, Lucien Freud et Charles de Gaulle étaient des habitués de cette institution de Soho, attirés sans doute par le charme bohème, la sélection de pastis et la bière pression. À l’étage, la petite salle à manger sert ail confit, fromage de tête et poires pochées. Mais le vrai atout est l’éclectisme de la clientèle. Commandez un verre de vin au comptoir et n’hésitez pas à tapez la causette.