Hoe beleef je 2019 als een Londenaar?

Tijd om je zinnen perfect neer te pennen: wanneer Londenaren verbolgen zijn, dan blijven ze toch nog altijd oh zo beleefd. Ga de mosterd halen bij de I Object-tentoonstelling van Ian Hislop (van Have I Got News for You?) in het British Museum. Ziedend over het nieuws van de dag? Schrijf een gevatte oneliner op een poster. Woedend over barslechte klantenservice? Stuur een passief-agressieve mail. Door het dolle heen omdat iemand voorsteekt in de rij? Slaak een diepe zucht en rol met je ogen maar blijf kalm. Het is the British Way.

Cafés met ontbijtgranen, gourmet kebabs: Londen doet niets liever dan alledaags eten een heldenstatus geven. Hipchips in Soho is de nieuwste keet die meedoet met de trend. Op het menu staan alleen maar ambachtelijke frietjes. De nederige aardappel wordt hier als een ster behandeld en wordt geserveerd met smakelijke zoute en zoete dips. Heb je een idee voor een gehaktballenrestaurant? Lanceer het in Londen en wie weet wordt het de foodtrend van 2019.

Londenaren hebben een nogal gekke visie op aardrijkskunde. Lunchen in Amsterdam? Tuurlijk. Drie dagen naar Mexico voor een huwelijk? Geen probleem. De Overground nemen om een vriend in zone drie te bezoeken? Euh, wel, dat ligt al een pak moeilijker. Doe dit jaar ’s gek. Neem de DLR of bezoek de Catford Constitutional Club voor livemuziek en overheerlijk pub-eten: je zal er als een pionier worden ontvangen.

De stad verandert razendsnel en er komen almaar nieuwe architectuurprojecten en shoppingbestemmingen bij. Tegelijkertijd is meer dan 40 procent van Groot-Londen groene ruimte. Er zijn genoeg bomen om door de VN als een woud te worden geklasseerd. En dat maakt het verrassend makkelijk om je uit te leven in de buitenlucht, zonder dat je daar een Barbour-jas of Hunter-laarzen voor nodig hebt. Probeer bijvoorbeeld de wildernis van Walthamstow Wetlands: slechts een kwartier van het centrum maar je waant je in een heel andere wereld.

De hype van artisanale biertjes begint stilaan te verminderen en locals hebben de buik vol van onsportief gedrag aan de bar. Een dozijn biertjes proeven, lyrisch worden over een minuscule smaakvariatie en andere dorstigen laten wachten om te bestellen? Da’s een regelrechte no-no. Doe gewoon en de andere pubbezoekers zullen je dankbaar zijn. Ga ‘s naar een historische no-nonsense bar voor een goede, echte pint: Ye Olde Cheshire Cheese in Fleet Street bestaat al sinds de 17e eeuw en was een favoriet van Charles Dickens …