Notting Hill Carnival: niet te missen

Elk jaar, eind augustus, wordt Notting Hill in het westen van Londen een stukje Caraïben tijdens het Notting Hill Carnival. Hou je van wervelende feesten, uitbundige kostuums en pikant hete gerechten, dan is dit jouw feest. Met onze tips wordt het carnaval van Notting Hill nog mooier.

Notting Hill Carnival: een woordje geschiedenis
Het eerste Notting Hill Carnival vond plaats in 1959, als een reactie op de gespannen relaties tussen de nieuwe immigranten uit de Caraïben en de plaatselijke politie. Het feest werd een succes, ook al waren er maar enkele duizenden toeschouwers. De grote groei kwam er pas in het begin van de jaren 70, helaas bleven er rassenproblemen en afrekeningen opduiken. Tegenwoordig is Notting Hill Carnival op-en-top een Londens festival, een bont en multiraciaal schouwspel.

De muziek en de optochten van Notting Hill Carnival
Muziek is de motor van het carnaval van Notting Hill. De wagens in de optochten wedijveren in kleur en uitbundigheid met eromheen gekostumeerde dansers, heupwiegend en buikdansend op het ritme van soca, calypso of drum & bass. Loop mee met de steeldrums of posteer je naast een soundsystem. Automatisch ga je dan meebewegen op reggae, salsa en house.

Notting Hill Carnival: minigids
Sinds 2007 vindt op vrijdag tijdens het Notting Hill Carnival het National Panorama Championship plaats in Hyde Park, een wedstrijd voor steeldrum, het nationale instrument van Trinidad. Zondag is de dag voor de kinderen, iets minder intens maar minstens zo sympathiek als maandag, wanneer meer dan een miljoen feestvierders worden verwacht. En dat op een afstand van vijf kilometer. Enkele slimme tips: laat je flashy, kostbare juwelen thuis, draag niet te veel geld op zak en kijk uit je doppen. De Londense metro kan deze mensenmassa makkelijk slikken. De metrostations in de buurt van het Notting Hill Carnival sluiten en openen hun poorten naargelang hun capaciteit en alternatieve mogelijkheden worden duidelijk aangegeven. Bovendien is het personeel van de London Underground superefficiënt en vriendelijk.

Eten en drinken op het Notting Hill Carnival
Waar kan je beter Antilliaanse specialiteiten proeven dan tijdens het Notting Hill Carnival? Een absolute must is jerk chicken, kip gemarineerd met onder andere koriander, peterselie, olie, tijm en scherpe piment. Opgelet, pikant héét! Nog een aanrader is de roti, een soort pannenkoek gevuld met aardappelen, vlees en kikkererwten. Of misschien wil je liever gebakken of gegrilde vis met rijst en gefrituurde bananenschijfjes? Om helemaal in de sfeer te blijven van het Notting Hill Carnival bestel je daar natuurlijk een maatje rum bij!

Boek nu