Eurostar vervoert 9,1 miljoen reizigers in 2008
- Stijging van 10,3 % in aantal passagiers
- Ticketverkoop neemt toe met 10,9 % tot 664 miljoen pond
- Groei zou sterker geweest zijn zonder brand in Kanaaltunnel
Eurostar, de hogesnelheidstrein die België en Frankrijk met het Verenigd Koninkrijk verbindt, heeft in 2008 een record aantal reizigers vervoerd. Ook de ticketverkoop steeg sterk sinds de opening van de Britse hogesnelheidslijn High Speed 1.
Het aantal Eurostarreizigers oversteeg voor de eerste keer het peil van 9 miljoen, tot 9,1 miljoen reizigers. Een stijging van 10,3% ten opzichte van 2007, toen het aantal 8,26 miljoen bedroeg. Ook in België waren de cijfers veelbelovend. Dit is ondermeer te danken aan de populariteit van dagtrips, die in hoeveelheid verdubbelden tot meer dan 20% van het aantal reizigers op de route Brussel-Londen. Meer en meer mensen besluiten op dezelfde dag heen en terug te reizen, hetgeen perfect mogelijk is door de korte reistijd.
Ook de ticketverkoop deed het zeer goed, en klom tot het niveau van 664 miljoen Britse pond, een stijging van 10,9% t.o.v. 2007, toen de ticketverkoop 599 miljoen pond bedroeg. Kortere reistijden vanuit Brussel en Parijs naar Londen, en de uitstekende verbindingen vanuit Brussel-Zuid en London St. Pancras doen meer en meer reizigers overstappen op de hogesnelheidstrein.
Volgens Eurostar zouden de resultaten aanzienlijk beter geweest zijn zonder het incident in de Kanaaltunnel, waarbij er op 11 september 2008 brand uitbrak aan boord van een vrachtshuttle van Eurotunnel. Dit voorval leidt vandaag nog tot een beperkte dienstverlening en langere reistijden.
Door de specifieke aard van de service van Eurostar, waarbij reizigers tot 4 maanden op voorhand kunnen boeken, werd de verkoop van Eurostartickets al vanaf september aanzienlijk beïnvloed door het incident in de Kanaaltunnel. De economische crisis die nadien zijn intrede deed, heeft minder gevolgen gehad op de jaarresultaten.
De stiptheid van Eurostartreinen blijft uitmuntend. Met een gemiddelde van 92,4% van de treinen die te vroeg of op tijd aankwam in 2008, scoort Eurostar stukken beter dan de luchtvaart. De laatst beschikbare cijfers over vertrek en aankomst van vliegtuigen op de routes van Eurostar daarentegen, geven een gemiddelde aan van 65,4% (jan-nov 2008).
Richard Brown, CEO van Eurostar: “de stijging met bijna een miljoen reizigers sinds de opening van de Britse hogesnelheidslijn High Speed 1, zelfs met de impact van de brand in de Kanaaltunnel, geeft duidelijk aan dat mensen meer en meer een hogesnelheidstrein boven een korte-afstandsvlucht verkiezen. Reizigers switchen door de snellere reistijden, de stiptheid, het comfort en het groene aspect van de hogesnelheidstrein.”
“We verwachten dat we in de lente van 2009 terug op volle capaciteit draaien, met snellere reistijden van 1u51 van Brussel naar Londen, eens Eurotunnel de werken in de Kanaaltunnel heeft beëindigd.”
“Het huidige onzekere economische klimaat benadrukt het belang van voordelige minimumtarieven. Eurostar blijft dan ook voor het zesde jaar op rij tickets aanbieden vanaf 80 euro heen en terug.”
“Er staan Eurostar op korte termijn heel wat uitdagingen te wachten, maar de vooruitzichten op langere termijn voor de hogesnelheidstrein in het algemeen en Eurostar in het bijzonder, zijn veelbelovend. Eurostar heeft goede aansluitingen met de rest van het Europese hogesnelheidsnet, dat zich bijzonder snel ontwikkelt. We zijn ervan overtuigd dat reizigers steeds langere afstanden zullen afleggen per trein, tussen steden in België, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, maar ook in Nederland, Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland."
.png)